宾利新飞驰：为中国设计
在宾利新飞驰正式问世之前，我们的英国特约撰稿人Julain Rendell参加了宾利内部的最后一次测试，给我们带来了有关这辆新车的最新消息。最让我们吃惊但不意外的消息是：这是一辆为中国人制造的英国豪车。
宾利新飞驰在开发第二代飞驰的进程中，宾利打破了自己的一个传统。他们第一次把中国消费者作为最重要的客户，根据他们的需求来更新自己的豪华轿车。早在2011年春天，宾利就在北京举行了内部研讨会，召集经销店中的资深销售就新飞驰展开研究。宾利的工程师和经理们飞到中国，与销售人员会面，让他们就飞驰需要改进的方面提出反馈，目标是让第二代飞驰在中国更受欢迎。
作为那些会面的一个成果，宾利找出了需要提升的三个主要方面：更好的车厢精致度、更小的排气管噪音、更加高科技的后排娱乐系统。2011年秋天，宾利带着一辆可供道路测试的早期飞驰工程样车重回北京，这辆样车充分展现出所有三个方面的改进。
精致车厢内部设计“中国的销售人员激动得说不出话来。”新飞驰项目总监肯·斯科特说，“在此之前，没有人做过那样的事：让他们影响一款车的开发，然后对一辆真正的样车做出评价。”
这样做的目标，当然是进一步增强飞驰在中国已经相当出色的销售地位。在这款车的整个生命周期中，宾利期待中国可以贡献60%的销量，毋庸置疑地占据飞驰最大单一市场的地位。
在5月让新飞驰完成所有量产准备，依然是一项正在进行中的工作，尽管日子正在逼近。这正是我参与此次试车的原因。这次试车不是常规的全球媒体试驾，而是最后的内部工程测试，目标是找出新设计中可能还存在的瑕疵，在最后关头解决问题。顺便插一句，宾利新飞驰的全球媒体试驾被安排在北京进行——再次证明了中国市场的重要性。
我们驾驶的是一辆完全没有伪装的、经过工程确认的车——所谓的VFF样车。在这款豪华四门轿车的首批照片公布几分钟后，这辆样车冲出了克鲁郡宾利工厂的大门。VFF样车大概在距离量产9个月时制造，是“0系列”生产前的最后一个阶段，而所谓“0系列”就是最终将交付到客户手中的量产车。因此，即便是距离量产车只有一步之遥，仍然有不少细节可以完善。
试车地点是在斯堪的纳维亚冰封的中央地带——成千上万的冷杉树和形单影只的麋鹿的故乡，但更重要的是，冰雪覆盖的空旷道路和零摄氏度之下的温度让这里成为了理想的汽车开发实验室。
宾利新飞驰
新飞驰大概有80%的部分是新的，拥有一个新的车身和A柱之后的框架，类似车门内板这样重新开发相当昂贵的许多部件也是新的。车内是新的内饰，包括从慕尚那里借来的前排座椅，驾驶位置略有抬升。只有挡风玻璃的角度和A柱是继承老飞驰而来的。从这个标准而言，飞驰比它的两门兄弟——欧陆GT轿跑车更新。按照宾利的说法，后者大概有60%是新的。
在这里——斯堪的纳维亚的荒芜之地，在第一批量产车交付给消费者之前仅仅3个月，最后的开发工作仍然可以进行。“我们可以捶打细节，修改我们想要修改的地方，直到量产之前几周。”肯·斯科特说。在今天这个数字时代，飞驰大量非常重要的功能是由电脑控制的，而其软件可以在量产周期的后段进行精细调整。
27年前，斯科特从克鲁郡的一名学徒开始工作。现在，他领导着斯堪的纳维亚的测试和由4名工程师、6名支持人员组成的团队，充满了极具感染力的热情。尽管5位工程师(包括他本人在内)看上去相当年轻，但事实上他们在工程方面的经验加起来达到了让人吃惊的102年。斯科特是2011年接收到北京销售队伍信息的高级管理队伍中的一员，因此他还必须确保这次测试可以回应中国消费者的要求。
斯科特是飞到斯德哥尔摩与他的团队汇合的，他的团队已经驾驶着616马力双涡轮增压W12发动机驱动的原型车，在德国不限速高速公路上进行了高速测试，然后向北穿过丹麦，抵达瑞典。在那里，我们加入了他们，一起进行最后的严寒气候评估。这还不是最后一个评估阶段。下一步，车子将回到慕尼黑，接受最高管理层的评估。然后再空运到美国，在加利福尼亚的乡间道路上进行最后一步的测试。