3.5毫米耳机接口 取消与否大对决

2016年08月26日 10:19 新浪时尚 微博
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  导语:还记得,在那个 iPhone SE 都还没出门的春天, iPhone 7 的消息就已经满天飞了。其中,传得最火,说得最热闹的还是这一个:苹果将会下一代 iPhone 上取消 3.5mm 音频接孔。

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  在最近的一次采访中,沃兹尼亚克对于iPhone 7将取消3.5mm耳机接口的说法再一次表达了自己的意见。之前有消息称苹果将通过Lightning接口取代现有的3.5mm耳机接口,并且用户需要使用专门的转换器才能连接耳机。而至于转换器究竟是随机附赠,还是需要额外购买目前也不确定。不过根据苹果的风格,让用户额外花钱购买的可能性更大。

  沃兹尼亚克表示苹果的这个决定会让粉丝们渐渐疏远iPhone,并且会让用户感到不满。同时他还表示,他不喜欢使用无线耳机,目前的蓝牙技术对于音乐信号的传送依然还有非常大的损失,因此传统的3.5mm接口耳机依然是最好的选择。如果苹果让用户需要一个额外的转换器才能继续在iPhone上使用自己的耳机,那么在使用起来显得非常不方便。同时这种多出一部分转换器的做法,看起来也非常无聊。

  另外,表示他非常看好USB Type-C接口的前景,并且表示自己目前正在使用的就是Nexus 5x,如果谷歌能够为新的Nexus配备USB Type-C接口,那么无疑将进一步提升产品的竞争力。

  但沃兹尼亚克并不是唯一一个对苹果取消3.5mm接口做法表示不满的人,其实想砍掉 3.5mm 的,苹果绝对不是第一家。

  那么我们就借今天的这个机会,跟大家谈谈:为何大家都想取消 3.5mm 音频接口?这么做到底有什么影响?还有,作为用户的你,想不想取消?!

  在智能手机还没有像今天普及的年代,诺基亚和索尼爱立信就已经开始尝试用数据接口来连接耳机。这个群体中,也不乏一些“强调音质”的音乐手机。其中,索爱的 Walkman W810 就是一款提供“数据接口 — 3.5mm 接口转换器”的音乐手机。

  2011 年 6 月,OPPO 就推出了一款用 USB 作为音频接口的 Android 手机 OPPO Find。之后,他们在 OPPO R5 上也用了这样的设计。

  不过,在这两个不强调手机音频解码年代,把 3.5mm 这个模拟信号输出接口换成数字接口的作用并不大。毕竟在那个年代,人们不会为了听歌而给手机上一个体积大两倍的耳放。走在路上,这也没有带个蓝牙耳机来得酷炫。

(插图来自:Evolife)(插图来自:Evolife)

  而到了 2013 年,vivo 推出了一款主打影音的的智能手机 vivo Xplay。这款手机抛开了“手机想提升音质,就该加特效”的不良传统,开始从解码、放大等音频的基本功中下功夫。

  与此同时,vivo 这一举动,也让不少普通用户开始关注手机的音频听感表现,一些外置 DAC、耳放等小型“音质补品也应运而生。这除了有索尼、安桥、铁三角这个做便携耳放的传统品牌以外,森韵、阿斯翠 Astrotec 等国内音频厂商也开始推出相关的产品,也让这个话题重新热起来。

  最后,来到了 2016 年初,自各家外国媒体不断地传“iPhone 要取消 3.5mm 音频接口”这个消息后,让这个话题再进一步升温。现在不仅仅是各家媒体都在关注,不少手机品牌、芯片企业也开始注意到这个领域。

(插图来自:anandtech)(插图来自:anandtech)

  最近发布的乐视超级手机 2 就是支持 USB Type-C 的手机产品之一,而芯片制造商英特尔也在筹备相关的技术,准备进军这个“USB Type-C 音频圈”。加上市面上其他数字连接耳机产品,这个话题再一次火了。

  所以,如果苹果真的要取消 3.5mm 转头数字接口的话,他们绝对不是第一个有这种想法的人,也不会是最后一个。当然,作为用户的你也不必担心,苹果或其他厂商在更换接口之后会没有耳机可以使用。因为现在已经不少的音频厂商开始跟进了,相信,在未来将会有更多的产品供用户选择。

  为什么都要向 3.5mm 接口开刀?

  现在,大部分的手机、音频厂商都拥有了这个想法。但是,是出于什么理由,他们都想向这 3.5mm 接口动刀呢?主要的方向有两个:

  化简机内结构,让手机变得更薄

  在传出“苹果取消 3.5mm 接口”这消息的时候,就有人猜测苹果是为了厚度而动的刀。

  从 iFixit 的拆解图看来,加入强化结构的 3.5mm 接口还是会比 Lightning 接口要厚一些,但并不会太过于明显。但是,在取消 3.5mm 接口之后,电路板上的相关结构也会减少,占据的相应体积也会减少,从而降低机身厚度。而 OPPO R5 用的就是这种方式,将机身厚度控制在 4.85mm。

  如果苹果或今后其他手机品牌想这样做,这其中一定会有相似的考虑。

  从模拟信号输出改为数字信号输出,为的就是音质

  接口的改变除了能够影像机身厚度,还让传输信号发生了质的改变。通过 3.5mm 接口传输的是已经处理好的模拟信号,而通过 Lightning 接口、USB Type-C 等这类接口输出的则是未经过完整加工的数字信号。

  让手机用上更加专业的外置解码

  在 2013 年之前,很少 Android 手机厂商会去主动谈音质、谈听感。这里,主要还是跟手机本身有关。

  手机这种移动性需求极高的产品,制造者无时无刻都想把它变薄。要在内部空间早“寸金尺土”的状态下,让手机塞下音频的专用芯片、专用电路的话,是一种不太现实的做法。

  要不是屏幕尺寸持续飙升,要让手机吃上独立的音频模块这种想法,也不知道要等到何年何月才能够实现。

  不过,如果手机只是作提供音频文件之用,将所有解码、放大等工作都移动手机外部去做,这个问题就能够好好解决。即便手机变得再薄,体内空间再小,它也能够“拥有”独立解码系统,还是能够提升音质的。

  带解码芯片的 DAC 耳机,这是目前最常见的做法。将传统的耳机产品与一些小型的外置解码器相结合,变成一种能够独立处理音频文件的耳机产品。接上这类耳机之后,手机将不再接管音频处理的相关工作。通过数据接口将文件传输到耳机之后,让耳机去接管解码等后续相应的处理工作。

  这样做,能尽可能减少手机内部电路对声音的干扰,同时也能够不再受内部集成解码芯片的限制,因而能支持更高规格的音乐。

  毕竟,手机只是一个文件提供方,它不参与解码等处理工作,因此也无需考虑内部解码的问题。只要解码耳机能够支持,那么让手机用上 DSD 音频、Hi-Res 音频这种高规格音频,还是有可能的。

(插图来自:Head-Fi)(插图来自:Head-Fi)

  对此,传统的消费级耳机制造商已经推出了这方面的产品,包括索尼的 MDR-1ADAC、飞利浦 Fidelio M2L,这都是较为普遍的带 DAC 模块的耳机产品。

  最近,乐视推出的 CDLA 耳机也是加入到这个战团当中。同时,近似 最新一代 EarPod 造型的乐视 CDLA 耳机打破了人对于 DAC 耳机的常规理解:DAC 耳机不一定是大型的头戴耳机,普通的小型耳塞也能够做到,这也算是一个进步。

  另外,如果要在这几种外置解码方案中选一种,那外置解码的 DAC 耳机应该是苹果最容易实现,也是最可能实现的一种。

  苹果在 2014 年五月份,用 30 亿美元收购了 Beats。那次收购的内容包括 2015 年 11 月推出的流媒体服务之外,还包括一些无线耳机的制造资源,但就没有谈及有线耳机、解码耳机的制造方案。

  不过,按照苹果目前的做法和实力,再加上他们和音频芯片制造商 Cirrus Logic 的关系,要集合三者的技术制造出一款带解码的 EarPod 或者是头戴式耳机,这也不是难事。

  当然,想外置解码的话未必一定要选择带 DAC 的耳机。

  这种小型外置 DAC 未必能够达到“耳放”的需求,为用户驱动阻抗较大的耳机产品,但是要实现外置解码还是没有问题的。而且这类产品的体积相对较小,和手机“捆绑”起来也不会显得像传统移动式耳放那样累赘。所以,这也算是一种解决方案。

  另外,它能够提供 3.5mm 音频接口。用户接上之后,就等于多了一个转换器,依然能够使用 3.5mm 的耳机。

  传统的移动式耳放产品

  如果要让上文提到的小型外置 DAC 更进一步,那应该就是目前常见的移动式耳放产品。

  他们不仅仅是面对手机,同样也为一些音频播放设备提供支援。他们在解码等方面会更加专业,而且能够提供多种输出模式,可玩性也会比以上提到的两种产品要多不少。但是,碍于体积和价钱的问题,这类产品要在普通用户中普及,可能性不大。

  确保解码能力的同时,也要提供稳定的供电与推力输出

  除了提升解码能力,通过数据接口提供稳定的供电输出,能够确保其稳定的推力输出。

(插图来自:Engadget)(插图来自:Engadget)

  根据 Engadget 的报道,英特尔在最新的开发会议展上展示了 USB-C 耳机插孔设计,用于取代传统的 3.5mm 耳机插孔。英特尔希望通过这种新技术,用 USB Type-C 接口直接为耳机通电和通信。实现外置解码的同时,也能够为耳机提供更稳定的供电,确保声音的质量。同时,耳机也可以再进一步压缩体积,无需再为内置电池考虑。

  除了英特尔的技术,目前用数据连接的 DAC 耳机基本上都不需要考虑供电和推力等因素,内置电池已经能够解决这一部分的问题。这也是能够有效解决手机推力不足的一个较为有效的手段。

  数字解码的后续:能够提供更多的可能性

  除了提升解码质量以外,数字输出至外部解码也能提供更多的可玩性。例如,索尼的 PHA-3 能够在解码后实现“左右平衡输出”,将声音分离成左右声道输出到耳机当中。根据官方的说法,这样做能够为声音增加“空气感”,意思就是在扩大声场表现的同时,也能够增加其“宏伟感”。

  尽管在专业发烧友面前,这只不过是一种数码味极重的修饰。但不可否认的是,这也算是一种解码后续的玩法。相信,大部分用户都不会抗拒这种后续的可能性的。在未来,相信这种“可能性”,将会更加多种多样。

  以上提到的,基本上都是模拟接口转换到数字接口后的特点、优势。

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