导语:“磁”,数个世纪以来一直是影响腕表走时精准性的一个困扰,对于制表师来说也是一个棘手的难题。现在生活中存在的磁场也比以前更多,并且永久磁力越来越强。与磁场这一肉眼看不到却恒定存在,影响巨大的物质的斗争,成为考验品牌技术实力的重要舞台。
我们虽然看不到磁场,却时时被它包围。因此,制表师们也不得不经常处理腕表的受磁问题。虽然我们看不到机械表是如何受磁,但完全可以想象,正是内部的一些金属零件容易被磁场干扰,磁化后发生粘连,于是表针也“神奇”地走快或不动了。在钟表专家口中可以得到更专业的解释:“机械钟表里面的含铁部件对温度和磁场很敏感,特别是游丝,磁场可改变其弹性模量,在磁场的作用下变形,产生附加应力,严重时,磁场可导致游丝粘连,影响走时。”
受磁经常是机械表产生故障的原因。每当有人疑惑“我的表走得很不准或不走了”,表友们往往满含同情地回答:“可能是受磁了,去维修站消消磁吧。”这种回答,就如同电脑异常“重启下试试”般通用,可见拥有一款防磁腕表的省时省心。
防磁“金钟罩”
二战前后,电器的使用越来越频繁,手表也越来越容易遭受到电磁的影响。首当其冲的是飞行员、发报员以及机电工程师,他们必须在狭小的空间内长时间近距离接触带有电磁的物品,手表的游丝发生磁化现象在所难免。
二十世纪三十年代IWC开发航空表时很好地解决了这个问题,在时计史上立下了丰功伟绩。最初的防磁方法采用软铁制造的内表壳,这项技术特性也正是工程师腕表家族名称的由来,因为工程师更经常地在电磁辐射场内工作,在1950年代属于沙夫豪森IWC万国表最早的工程师腕表的潜在顾客。为了确保防磁,表壳底版、表壳环和表盘由软铁制成,将机芯周围的电磁辐射线加以转移。这就如同给腕表加上了一层“金钟罩”,一定的磁场强度下,金属零件在这次保护内可以安然运作。
除了有可能身陷绝地的“工程师”需要抗磁外,飞行员和军用表也因其特殊要求会做一些抗磁处理。IWC万国表为皇家空军制作的马克十一腕表,是其飞行员系列中最著名的表款。机芯同样配备软铁内壳,因为坚固精确,这款表在其他同类型的产品中脱颖而出,时至今日仍是收藏家最心仪的臻品之一,地位崇高。
在防磁历史上写下浓墨重彩一笔的还有欧米茄的铁霸。这个名字听起来硬朗霸气的腕表在1957年首次面世,当年仅专门为在强电流附近工作的科学家和技师设计。这次的“金钟罩”升级为双层防磁表壳,以确保机芯不受电力磁场的影响。自此铁霸表一直是为制表界称道的防磁经典之作,欧米茄在半个世纪以前便将它的声望提到了对人类航天事业做出的贡献的高度,一举成名。
新型材料防磁利器
虽然防磁软铁罩保护机械机芯是制表界处理“磁”问题最简单有效的方法,但这种方式具有很大的局限性,不仅无法应对永久磁体增强的磁力,而且就美学角度而言,这些方式也令人无法饱览机芯的运行美态。对一些讲究精细的品牌而言,它们宁愿花更高的成本通过改进材质来达到防磁的效果。
朗格表传人Richard Lange首先发现了铍对镍钢摆轮游丝的改良作用。铍金属不仅能够降低游丝对磁性和温度的敏感性,还能够增加游丝的弹性和硬度。他于1930年出版了《钟表游丝金属合金》一书,1931年Reinhard Strausmann在朗格专利的基础上获得了自己的专利:非易变耐氧化材料。
制表师们在防磁之路上的探索从未停止,IWC万国在1989年应用不含铁、镍材料的摆轮组件的工程师表,进行了3700000A/m的抗磁测试。炙手可热的非金属材料硅元素也是广义的防磁最佳物料,硅天然的物理特性令其对磁场完全没有反应,但目前它的研发成果还仅仅掌握在几个大品牌手里。
随着现代冶金技术和金属制造技术的提高,制表师从腕表外观材质(防磁软铁套)和各种内部机芯零件方面(防磁的耐酸合金,蓝钢游丝,硅游丝,钴镍游丝等等)均做出了许多改进。例如,劳力士MILGAUSS采用自己特制的含稀土Parachrom镍钴蓝钢游丝,结合几乎没有什么开口的全密封防磁软铁罩,使得防磁技术由简单的 “防磁软铁套体”升级到技术层面的“防磁擒纵系统”的研发。将防磁功能提升到100000A/m的程度,堪称防磁腕表的典范。
与磁场化敌为友
防磁表有越来越大的实用价值,但就万国表工程师系列、劳力士MILGAUSS这样的“终极防磁”手表而言,已经远远超过了防范日常磁场的需要,它们是那些追求极致的表迷的“玩具”。而表迷们与磁场间的游戏并不仅限于摆脱磁场的影响,制表师更巧妙地利用磁场,让腕表的功能和呈现方式更有趣多样。此时,腕表与磁场已经化敌为友。
百年灵超级海洋M2000计时腕表就是这样的代表。借助品牌独家专利的磁力按钮装置,佩戴者可以隔着表壳内层金属进行计时操作,而不用担心强大的压力下表壳渗水,使其得以在难以置信的水下2000米精准操控计时功能。
而宝玑经典系列LA MUSICALE音乐腕表则利用磁场来加强聆听效果,这款腕表使用了一种磁力调节器,调节器被20多个磁铁片包围,调节器的旋转半径在磁场的控制下变得恒定,不会再接触壁筒,因而不但没有磨损,也消除了噪音。