叱咤巴黎的时装设计师
Nicolas GhesquièreNicolas Ghesquière
Balenciaga被译成巴黎世家纯粹是国人发挥中文博大智慧的音译——它可是地地道道的舶来货。创始人Cristóbal Balenciaga无论出生还是成名都在西班牙，只是巴黎这个即使在战时仍然声色犬马的大都市更适合他作为一个服装设计师发展。转战巴黎后，Cristóbal Balenciaga备受推崇和启发，在上世纪五六十年代接连创作发表了Sack，Semifit和Body Stockings等轰动一时但影响至今的剪裁和款式。渐渐，高级时装业的没落，批量生产的成衣行业高速发展，让习惯为皇室成员服务的Cristóbal Balenciaga无法忍受，于是在1968年，他愤然留下一句话后就关闭了自己的高级时装工作室：“这世界已经没有人值得我为她费心打扮了！”
在Cristóbal Balenciaga自暴自弃之下，Balenciaga大不如前，苟延残喘直到1997年，当时年仅26岁，在大师满天飞的巴黎只能算无名小卒的法国男人Nicolas Ghesquière临危受命接手这个高傲的病号。当然，我们不清楚Nicolas Ghesquière是怀着怎样的心情上任，但他一季接一季让人惊喜的表现即让人体会到他志在重振Balenciaga的决心。但与贵妇的最爱Cristóbal Balenciaga相反，曾跟随法国“魔幻大师”Thierry Mugler学习的Ghesquière设计剑走偏锋，前卫充满锐气但不艰涩，把他八年前的设计拿出来重温依然会觉得这是一场科幻电影。浓重印花盔甲式的套装，鞋袜相连的气垫式高跟鞋，别有用意的细节安排，无论是概念，用料，搭配还是选色都不像是这个时代的产物。尽管你会在他的设计中看到Cristóbal Balenciaga的影子，但那都是Ghesquière对Balenciaga的进化，而不是改革，偏偏他就能把经典和前卫融合得不相冲突也不相抵消。
奖拿了好几个，四方汹涌而来的赞美快把屋顶冲破，但最难得的是，Nicolas Ghesquière对Balenciaga高度忠心，忠诚可是设计师身上不多见的闪光点。尽管Cristóbal Balenciaga对成衣彻底不屑，但Ghesquière却用它让他的心血绝地逢春。但愿Nicolas Ghesquière跟Balenciaga签的是终身约，因为他未来的表现会一季比一季值得期待。
Nina RicciNina Ricci
Maria “Nina” Ricci从意大利移居法国之后，13岁开始跟着一个裁缝当学徒，在Raffin过足20年当设计师的干瘾之后，终于在1932年得偿所愿可以以自己的名义设计衣服。公司建立之后，她还是负责自己擅长的工作，财政和商业的任务则交给儿子Robert Ricci。在战争结束后的1945年，很多设计师都想方设法希望能重拾高级定制服装昔日的辉煌，于是Robert Ricci就想到了一个办法，被巴黎商会接纳也付诸实际了。他们在罗浮宫举办了一个展览，展示包括Cristóbal Balenciaga在内40位设计师超过150件设计师自己认为最完美的作品。效果出乎意料的好，于是巴黎商会把展览开到欧洲其他国家和美国。
2006年，Nina Ricci公司宣布了一个令人振奋的消息，他们请来不久前关闭的Rochas的设计师Olivier Theysken坐镇。这一决定可谓是双赢的，Theysken得到了继续发挥他才能的舞台，也把原来略显小家子气的Nina Ricci改造成如Rochas一样大气深邃。
Olivier TheyskensOlivier Theyskens
Olivier Theyskens小的时候做梦也想着变成一个女孩子，因为她们“可以穿裙子扮公主”。他是个意志力非凡的行动派，当然，他不是跑去做变性手术，而是从有名的奥利沃国立高等艺术学院辍学专心开始自己的品牌。他的处女作非常环保，是一系列用他祖母给的床单和真人头发做成的维多利亚时期女教师装束的礼服，而且他很喜欢收集动物的头部标本，完全吻合这系列Gloomy Trips阴森的旅程这么哥特的名字。由于缺乏资金支持，他不得不结束自己的品牌。
02年，法国品牌Rochas向他发出的邀请函把他的事业推上了第一个高峰。Olivier Theyskens终于可以随心所欲地高奏他的demi-couture半高定狂想曲，但也正是他这种对大量生产来说太昂贵却又还未能符合haute couture严格要求的坚持，再加上拒绝开发利润丰厚的配饰市场和蔑视广告宣传的重要性，加速了Rochas的死亡，毕竟事实上这世界并没有传说中那么多大方有钱人，可以买得起两万美金一件的衣服。Theysken本人的反资本主义倾向因而变得声名狼藉，于是在06年的7月，P&G公司决定从Rochas撤资，Olivier Theyskens刹那间变成了无主孤魂。但正如Theysken的朋友所说：“我从不用为他担心，因为我觉得他是一个天生的赢家。”半年不到，Theysken接过Nina Ricci抛来的橄榄枝，出任其艺术总监。这次Olivier Theysken学乖了也变聪明了，Nina Ricci成功转型赚得满堂彩，他也可以能继续为自己的最终梦想添砖加瓦，让他的私人品牌重见天日。
Paul PoiretPaul Poiret
Paul Poiret(1879-1944)天性自负，为一挫他的锐气，Paul Poiret的父母把他送去学做伞。在那里，Poiret把造伞剩下的碎布收集起来，为他姐妹送的一个洋娃娃做衣服。无师自通的他开始把设计草图卖给一些当时有名的设计师，而他的第一款设计被卖出400件。这样的鼓励自然令他愈加骄傲，但一开始他的设计被保守的顾客所不屑，有一次，他把一件他设计的和服式袍子向俄国公主展示，她看了之后尖叫不已：“太恐怖了！我们会砍掉那些跟在我雪橇后面的下等人的头，然后装在这样的一个大布袋里面！”但Paul Poiret很有商业头脑，他设计艳丽华贵的礼服，放在斑斓抢眼的橱窗里展示，并举办舞会为他的作品宣传。他的销售和市场策略在当时是一项新奇的表演，他也是第一个发行香水的服装设计师。
但一战爆发后，Paul Poiret被征召入伍，等他从军队回归时，他的事业已经处于破产边缘。在那些新一代设计师如Chanel简洁精细讲究技术的设计对比之下，他宽大曳地的袍子就像是寒酸的抹布，1929年他的服装店关闭时，店里剩余的衣服像烂布一样按千克出售，债台高筑，老婆跑了人，曾经风光一时的Poiret在贫困潦倒中撑了15年就黯然离世。
打着把女人从马甲中解放的旗号，Paul Poiret的设计在当时是富争议性的，但他对设计繁复的服装进行有建筑感的改造简化，则被认为是现代主义对旧有时装概念的致命一击。Paul Poiret对20世纪时装的贡献被认为等价于毕加索对20世纪艺术的贡献，但这样有象征性的人物，最后却成为惨淡收场的悲情英雄。
Pierre BalmainPierre Balmain
Pierre Balmain(1914-1982)作为布料批发商之子，进入国立高等美术学院Ecole des Beaux Arts，然后跟随已成名的设计师Edward Molyneux和Lucien Lelong实习，在二战结束后独立开办自己的品牌，是再自然不过的事情了。跟同时期那批或激进或保守的“革命人士”不同，Pierre Balmain站在中立的立场，他的设计世故圆滑而又端庄优雅，多以丝质棉绸为主，重点放在柔和恰当地展示令女性自豪的胸腰臀围线条。这个原则让他屡次赢得了电影制作方的信任和电影类的服装设计奖，他曾为16部电影担任服装设计，其中包括Brigitte Bardot的...and God Created Woman《上帝创造女人》。
06年，Christophe Decarnin的加入让Balmain回归巴黎时装周。相信Decarnin对80年代Disco文化有源源不尽的热情和了解，所以你可以在他的设计中重复看到黑白红银金色，镂空，斑马纹，流苏和扎染的细节。有个说法是“想知道一个设计师有多受欢迎？那就看有多少行内人穿着他/她的设计出席他/她的发布会。”而巴黎版《Vogue》的主编Carine Roitfeld和时装编辑Emmanuelle Alt。就是Christophe Decarnin的头号fans，不断在杂志和现实中身教言传新Balmain的精髓。
Pierre CardinPierre Cardin
相信中国人对Pierre Cardin这个名字都不陌生。国营商场里面总有他的专柜，卖的是内衣裤或者保暖衣物之类，总之是明眼人都看得出与远在巴黎的“高级时装”扯不上关系千奇百怪的东西。无论吃的穿的用的住的，都可以看到“Pierre Cardin”的标志。但其实Pierre Cardin并没有多才多艺到这么夸张的程度，那些都是他申请的商标，在1980年代，他在全球95个国家的商标产品已经有750项。
但是翻开Pierre Cardin的自传，他都被定义为一个生于意大利的法国时装设计师。他在1964年推出的Space Age太空装是他的标志，常常为了他沉迷的几何图形而无暇顾及服装要体现女性线条的一面；1959年他带着他的设计进军日本高级时装市场，成为“吃螃蟹的第一人”；同年，由于他为巴黎的Printemps连锁店设计了一套成衣系列而被巴黎时装工会逐出师门，虽然过不久巴黎时装工会撤销了这一决定，但Pierre Cardin“好马不吃回头草”，自动脱离巴黎时装工会转在自己的专用场地Espace Cardin发表新作，并决定从1994年开始只向固定一小撮的顾客和媒体展示他的新设计，而Pierre Cardin也把大量精力放在了文化产业和饮食业等方面。所以，时至今日，Pierre Cardin在大众眼中已经堕落为一个垂暮老人。