赛马，沉甸甸的话题
跑马，是世界上最流行的博彩游戏，吸引着成千上万的人。非始料之所及，在中国老百姓眼中似乎很遥远，又讳莫如深的跑马，于上世纪90年代初已是脱颖而出，在中国大陆跑起来了。
中国根深蒂固的老观念认为，跑马是西方帝国主义输入中国的庸俗玩意，简直是资产阶级腐朽生活的代表，跑马无关于赌博，导致礼教崩溃……
搞赛马，岂不是要掴自己耳光！但是在中国马业发展嗷嗷待哺，中国赛马在世界赛马潮流中兜圈儿，马种日暮途穷。当然，国外现代赛马的辉煌也摆在那儿，让内地人目瞪口呆。
在西方，赛马称为“赛马工业”，“一种不冒烟的工厂”。赛马在全世界创下“产值”数十兆日元。以马养马，是16世纪以来许多国家的经验。世界赛马强国如美国、英国、法国、德国……农业现代化水平超过中国，同时又保留及繁殖出大批优质马，靠的是赛马。并以赛马的巨额收入，促进育马业、公益慈善事业的发展，这也许是世界赛马经久不衰的一个原因。
东方赛马大国——日本每年收入数万亿日元，培育出东洋马。香港2010-2011马季总收入达804亿港元。
国外现代赛马的辉煌，让国内一些地方政府自然寻找到把商品社会法则引入于跑马的发展快捷方式，并开始重视这一剧目，于是，赛马在这个高速发展的国度，试图突破性的进行着。
风起云涌的90年代
现代赛马，在90年代的中国内地如大梦初晓，有热情，也有寒冷，但毕竟兴起了。
1982年，呼和浩特市少数民族运动会上，当时的国家体委主任李梦华邀请马术专家座谈，建议开展现代赛马。1988年中国大陆马匹育种委员会在北京开会，确定由中国福利基金会邓朴方之秘书长赵凤梧出面，农业部牵头，国家体委参与，共同向中央呈文申办赛马场，由于种种原因，二事未果。
自从西安1991年首举有奖赛马，初闯“禁区”后，许多城市筹建马场，筹办赛事的消息便一浪高过一浪，从未间断。1992年大陆赛马风起云涌，接踵而来。4月，广东马王邀请赛，6月粤深对抗赛马，7月北京康西杯有奖优马大赛等。此间，适逢邓小平南巡，据悉他听取了广东黄村赛马之事，并无反对之意。到年底由于有奖赛马涉嫌“赌”的禁区，中央突然骤令全国停赛。
然而，建马场热并未降温，消息传来，上海嘉定县与日商意向投资千万美元拟建国际一流马场，海南省政府决定投资五亿元建国际水平马场，深圳也拟集资3亿多元建现代化马场，此外，北京、福建、大庆等省市筹建工程已是“骑虎难下”，依然有方兴未艾之势。
1993年1月，广州赛马场拔地而起。同年1月28日和2月20日两场赛马规模和影响为内地之最，共得100万元收入，分别捐赠给广州市贫困山区小学和老人村建设。尽管赛马方式是以马代替传统奖券的摇珠，广州赛马仍涉嫌“博彩”被迫辍停。偌大的马场一片沉寂，静可罗雀。
7月3日，广州跑马蹄声再响，两万多马迷顶炎炎烈日躬逢其盛。空飘气球和电子屏幕走马字幕大书：“坚决贯彻党中央精神，开展有中国特色的赛马活动”的标语，广州赛马会称中央颁发了“特许令”，使广州赛马“柳暗花明又一村”，使等长了脖项的马迷长嘘了一口气。
广州赛马举办7年，创下许多中国内地赛马的许多辉煌。慈善捐赠近3亿元。赞助中国马术队第一次参加亚运会马术项目，1998年长江洪灾捐赠1000万元等等。拥有员工3000多人，骑师近百人，练马师20余位，操马员400多人，有喂马、钉蹄、驯马、马医等多种分工。竞赛马匹有1220匹，马主581名；马会会员3800位。一个赛马日就10场赛事要出动100多匹马，入场观众最多3万人次，最火爆的时候，一场投注额可高达1000多万元。马会投入1000多万元租用卫星，建起103个场外投注站，先后开通了电话购票系统和卫星转播系统，市民在场外和家中都可直接观看到赛事进程。
这些练马师和骑师在近10余年的国内赛马事业中成为中军人物，而且广州赛马会从澳大利亚引进的100多匹纯血马的后代也遍布全国各大马术俱乐部。广州赛马会承办的1996年新中国第一次“中国杯”全国赛马公开赛、以及数次全国赛马公开赛、锦标赛，其规模和豪气至今让马圈中人津津乐道。
1999年，国家开始对广州赛马会进行调查，广州赛马戛然而止。
广州赛马接近尾声时，昆明呈贡马场、宁波赛马场落成，成骑虎难下之势，从广州引进人员和马匹，匆匆举办数月比赛，终因政策和观众参与人数奇低，而关闭。
2000年，中纪委、监察部对全国赛马场进行监督检察，关停了违法经营赌马的赛马场。2002年，公安部、财政部和体育总局等八部委联合发文，“严格禁止经营带有博彩性质的赛马活动”；包括北京、宁波、福州、大连、上海等多个计划或已经建起的赛马项目、赛马场全部叫停。
此后，外资公司投资开办的北京华骏公司在广州停赛后，2000年与广州赛马会合作近一年，双方合作破裂后，转战北京建设通顺赛马场。2005年，北京通顺马场也因为涉嫌经营博彩而被紧急叫停，随后马场出于经营成本考虑，对数百匹马实施“安乐死”。可谓是“杀马数百匹，血流成河。”
武汉不只是赛马
13年前，在广州赛马被勒令停止时，南京和武汉马场建设正在筹建。南京赛马场是为了筹备第十届全国运动会。而武汉赛马立项的本意就是赌明天。正在赛马政策的风声鹤唳的筹建赛马场确实需要勇气。
武汉东方马城在建设中守望和期待了11年。
2003年10月，武汉市政府决定每年举办“武汉国际赛马节”。这或许是一个决心。不管怎样，从2003年开始，武汉赛马的“马彩”梦从来没有间断过。
2005年3月全国“两会”，武汉的全国政协委员在提案：将体育彩票与速度赛马有机结合，形成具有中国特色的“赛马型体育彩票”。2006年在武汉赛马论坛上，国务院参事刘志仁“预测2008年可以在武汉试行马彩”。
2008年1月10日《长江商报》头版位置上称“国家体育总局已经批准马彩在武汉先行试点，预计今年9月可以正式开赛。”指是武汉市委书记苗圩在人大分组会上透露的。13日《长江商报》发表更正和道歉，承认报道失实。随后，国家体育总局发表声明，发行赛马彩票没有时间表。
2008年武汉赛马，让全国媒体掀起了一阵阵“热浪”，纷纷竞猜“马彩”的开放时间表。
时光转到2011年6月25日。这一天，也是2011年中国速度赛马公开赛(武汉)测试赛的比赛日。但是，看客寥寥，媒体关注热情锐减。
打造“中国赛马之都”，并雄心勃勃要武汉成为“世界上五大赛马节”，一直是武汉追求的目标，2011年6月初，赛事获批的消息也一度让这个城市欣喜若狂，本地各大媒体争先报道，称赛事将常态化，并设“有奖竞猜”吸引眼球，相关方面更是称其“具有划时代的意义”。此前舆论正是看到“赛马常态化了”，才普遍将有奖竞猜理解为将来发行马彩的前奏。可很快，两者皆遭否定。10日晚上，快到12点，新华社发稿，声称体育总局发言人表示，有关媒体关于武汉赛马公开赛的报道有不实之处。通观全文，体育总局所言的不实之处有两点，一是下属的自行车击剑运动管理中心只同意武汉举办2011年的赛事，所谓常态化并不存在；二是批复中并未涉及任何形式的有奖竞猜活动。国家体育总局发文澄清，称该赛事只是一个地方性赛事，并未常态化，且不存在任何形式的有奖竞猜，给武汉高涨的赛马热情兜头浇了一盆冷水。目前，令人担心的是，巨额投入，入不敷出能否让武汉赛马场支撑下去。虽然武汉东方马城的赛道上马儿还在斋跑。但武汉为赛马所付出的多年努力，该何去何从，无人知晓。
发令枪，在中央手中。
赛马超越了本身
如果说，90年代的广州是中国赛马的开路先锋，而21世纪的武汉赛马则预示的是中国赛马的未来走势。
万众瞩目的的现代赛马，在中国不单纯是一项体育赛事，而涉及的是商业、理论和意义。探索中国赛马模式，预示中国赛马的未来，这是武汉赛马的意义所在。
外媒认为，改变政策需要勇气。改变一条从1949年以来就一成不变的政策，需要的就不仅是勇气，还要有坚强的意志和开放的心态。发行马彩的好处，人人都知道；而发行马彩的弊处，却未必人人都清楚。官方担心的其实不是马彩本身会出什么大问题，而是担心推倒这项禁令后，会引发多米诺骨牌反应。比如，赌博是否可以合法，娼妓是否可以允许存在，等等。这些问题的核心本质在于，它们都被高度政治化，攸关着制度的走向和颜色，没有谁会轻易做出改变。
21世纪随着中国经济、文化进一步开放和飞跃发展，将出现马业振兴，中国可能成为世界现代赛马发达的重要国家之一。
这一点是我们坚信的。
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