艺术经销商的定义。在美国，科罗拉多州、肯塔基州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、新罕布什尔州、新泽西州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、田纳西州、威斯康辛州等，基本上各个州的“艺术品寄售”规则中，艺术经销商往往被定义为：从事艺术品销售工作的人，而不仅仅是指在公开拍卖会上销售商品的人。这里的“人”包括单个的个体、合伙人、公司、协会或者其他有正式组织的团体。艺术经销商是从事买卖艺术品的单个个人或者公司，艺术经销商专业协会为艺术品甄别鉴定和会员资格提供高水准服务，并支持展览和演示。
艺术经销商的作用。一个典型的艺术经销商挖掘不同的艺术家，代表他们与收藏家和博物馆建立合作关系，收藏家和博物馆的利益有可能与被代表的艺术家的作品相关。一些经销商能够预期市场趋势，而一些著名的经销商能够左右市场的口味。许多经销商能够在一个独特的风格、阶段或者领域内独树一帜。他们常常周游世界，频繁地出入艺术展览会、拍卖会和艺术家工作室寻找好东西、罕见的珠宝和激动人心的新作品。当经销商购买艺术品时，他们会将之在他们自己的画廊再次销售或者直接卖给收藏家。那些经营当代艺术的人常常在他们自己的画廊展示艺术家的作品，从而从作品销售价中提取一定比例的分成。
艺术经销商的工作要求。艺术经销商在进入他们的职业生涯之前，常常会研究艺术史。与之交叉的相关职业包括博物馆的馆长，及与行业相关的艺术拍卖公司。艺术批评家或者(非工艺或者职业方面的)学院派学者中都有成功的艺术经销商。艺术经销商必须了解艺术世界的商业化一面。他们紧紧跟随艺术市场的趋势，熟稔人们想买的艺术品风格，计算他们购买一件作品的价格与再售价格。他们对艺术充满激情且知识渊博。那些经营当代艺术的人提携新的艺术家，为艺术家的作品创造市场，保障他们经济收入的成功。艺术世界与其他市场一样，受制于经济繁荣和萧条。艺术经销商必须具备经济头脑以便维持他们的营生。艺术品的涨价必须被仔细地运作，如果价格和利润太大，那么投资就会贬值，存货过多，经济利润下降。为决定一件艺术品的价值，经销商非常仔细地检查这件艺术品，在最精微的细节方面与其他相似商品作对比。一些拥有多年经验的艺术经销商通过检查画笔的运笔、色彩、形式学习甄别未署名作品的身份；他们能认出不同时期的风格和画家；通常艺术经销商能够从赝品中甄别真迹，尽管他们常常被欺骗。
著名的艺术品经销商(前两位)。第一位是Larry Gagosian(拉里·高古轩)。高古轩集团的头领。第二位是Arne Glimcher(艾恩·格雷姆彻)。格雷姆彻是佩斯画廊的创始人，作为世界最有权力的经销商之一而广为人知。佩斯画廊代理了包括Chuck Close(查克·克劳斯)，Tara Donovan(塔拉·多纳文)， David Hockney(大卫·霍克尼)， Maya Lin (林璎)和KiKi Smith(奇奇·史密斯)
等当代艺术家，也代理了一些艺术家，诸如Pablo Picasso(毕加索)， Agnes Martin(艾格尼丝·马丁)， Ad Reinhardt(莱因哈特)，和Alexander Calder(亚历山大·考尔德)的财产。在格雷姆彻的职业生涯中，他与一些重要的艺术家密切工作在一起，如Jean Dubuffet, Robert Rauschenberg, Louise Nevelson 和Lucas Samaras。在2007年，格雷姆彻收到了马萨诸塞州立艺术额设计学院的杰出校友奖。
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