今天是农历节气中的小暑，历书上说，小暑是小热，还没有到大热的时候。不过北京闷热潮湿的雾霾天已经让人难以忍受了，只好借机到江南躲上几天。到江南其实也不能算是好的选择，因为这个时候江南的梅雨季节即将结束，真正的暑热即将开始。水乡的闷热潮湿比北京的干热还要难熬，只是空气质量会好上一些。要说避暑的话，应该去东北，最好到哈尔滨或者兴安岭一带，那里肯定凉快，而且空气质量也会好上许多。虽然现在是自由身了，但是却愈发的感到身不由己了。去不了东北，去不了兴安岭，只好来到长江边上的马鞍山了。
每每日子到了小暑节气，总是要吃上几条鳝鱼应个景的。南方的老话讲：“小暑黄鳝赛人参。”这个时候吃鳝鱼最是滋补。按照淮扬菜中“长鱼宴”的说法，小暑前后一个月的时间里，鳝鱼最为肥美，也最具滋补作用。中医的养生理论说，黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用。只是北方鳝鱼见得少，吃法更少，我也是1995年之后多次到江南，才真正见识了南方的鳝鱼菜肴。最为著名的淮安“长鱼宴”，据说有108道菜式，主料都是鳝鱼。不过据我所知完全吃过的人并不多，因为很多菜式的配料太过复杂名贵，做起来比较麻烦，价格又贵，不是老百姓的吃食，一般的酒楼也没有售卖。大致见过吃过的不过是那些常见的：响油鳝糊、炝虎尾、烧鳝筒、软兜长鱼、生炒蝴蝶片、虾爆鳝、水煮鳝鱼、干煸鳝鱼等鳝鱼菜式。
我吃鳝鱼只因为它的美妙滋味，基本上没有考虑过什么滋补作用。好吃的菜肴总是招人喜欢的，如果吃下去还能强身壮体，那就是一举两得的意外之喜了。不过对于鳝鱼总有人说养殖的时候会使用许多药物保证产量，这样的话说了很多年，但是从来没有影响过我对鳝鱼菜式的热情。曾经就此话题问过几位淮扬菜大师，他们一致回答是危言耸听。在他们的经验里，没有见过只是听说过用药物饲养鳝鱼，于是我就放心的吃了。
在我的鳝鱼菜肴体验中，邮寄到给我留下了比较深刻的印象：
眉州东坡酒楼的鲜毛豆烧鳝鱼鳝鱼和毛豆烧在一起，在浓浓的汤汁里，散发出诱人的香气。浇在米饭上，顿时让米饭变得色彩缤纷，充满了诱人的食欲。
杭州奎元馆的虾爆鳝面食一种比较高级的面条，可以过桥吃，就是浇头单独放在一个盘子里，也可以把浇头放到面里一起吃。这种面也是奎元馆比较有名。杭州的朋友说，关键在于选料、制作上的精益求精。爆鳝片一定用菜油，炒虾仁要用猪油，面条要点几滴香油增香；同时黄鳝是吐尽泥沙才宰杀的，鱼肉炒菜，鱼骨熬汤；虾仁是现剥的河虾仁，鲜活弹牙；面粉用无锡产的头号面粉，面条人工擀制，碱性适中。完成了这几道工序，才成就了虾爆鳝的美味。
阳澄湖农家乐的蒜子烧鳝筒。苏南的名菜，农家做的也很好。湖里产的，用着近便，自然新鲜，中午觉得好吃，晚上继续保留。鳝鱼肉的鲜嫩活爽在这道菜里有着很好的体现。
曾经吃过一道鳝菇金粉，这是个汤菜，由鳝鱼丝、金针菇、红薯粉制成，汤是店家特制的，入口的感觉是鲜、香、麻、辣，口感丰富，回味悠长。自以为，要想体会川菜的美味，一定要学会体会麻的香，喜欢了，就能吃出一种high的感觉来。而这道鳝菇金粉真的让我吃high了。
软兜长鱼。淮扬菜长鱼宴中有108式鳝鱼菜肴，软兜长鱼是其中的经典菜式。选用笔杆粗细的长鱼活汆，汆后要用软布抹去长鱼身上的黏液，去掉土腥气；汆后须盖上盖儿离火略焖一会儿，以保证其软嫩；用竹扦剔骨，用鸡汤煨一下，加蒜、醋，白胡椒辣粉烹制。清甜爽口，软嫩鲜活。
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