“今天的艺术就是商业”，在著名艺术家丁乙的工作室里，这句话显得很平常，但在周一本报“艺术资产·大家”版上成为“丁乙答记者问”的标题后，却引来了轩然大波：一些在艺术圈里有名或没名的微博账户纷纷对此吐槽。这不禁令我们疑惑：艺术可以是商业吗？
确实，在丁乙开始探索抽象艺术之路的上世纪80年代，艺术肯定与商业无关。当年，中国刚刚走出计划经济，还没有进入商业社会，还处于理想主义时代；而艺术家们则刚刚有机会摆脱“文艺为政治服务”的紧箍咒，完全按照艺术自身的规律进行创作。因此，他们把艺术性看作艺术所固有的最神圣不可侵犯的属性。当年的丁乙，也正是抱着这种信念创作出“十示”系列作品的。著名策展人侯瀚如因此称他是最反意识形态的艺术家。在对艺术本性的追求、对传统体制的反叛上，丁乙选择了最决绝、最边缘的路。
时隔30年，当丁乙说“今天的艺术就是商业”的时候，时代已经发生了天翻地覆的变化：最显而易见的变化是：中国艺术品拍卖市场在近20年来快速崛起，一些艺术家包括丁乙的作品成为资本趋之若鹜的追逐目标，在拍卖场上拍出了上千万元的成交纪录。艺术还是艺术，但在艺术市场上，艺术价值却转化为商业价值：像“十示”那样边缘的抽象艺术，已然成为艺术市场上的主流投资品。
更重要的是，丁乙指出了近年来全球艺术圈出现的新现象：西方现代社会中扮演艺术赞助人角色的政府和公益性的基金会，已经因为席卷欧美的金融危机而瘫痪了，取而代之的是近年来快速发展的奢侈品牌，它们与艺术家的合作成为今天国际艺术圈的热点。与此相关的是，向来因专业性与学术性而备受关注的双年展则逐年退化，其作为大型展览的旗帜的角色，已被商业性的艺术博览会所取代。
从晚清到民国，艺术就曾经商业过：上海的海派艺术就是商业艺术；中国近现代书画两个领军人物张大千、齐白石，就是商业艺术的代表，他们靠卖画为生。在改革开放的30年里，我们再度进入了商业社会，艺术家在这样的商业社会生存，要获得社会的承认，一定要与商业共舞：他们要在赞助人的支持下举办学术性展览，在画廊、艺博会与拍卖会上赢得买家和藏家。
尽管如此，人们仍然对艺术的商业性仍十分忌讳。这种禁忌也许是因为20世纪留给中国的遗产：除了1980年代，在20世纪后半叶的前30年，内地流行的概念是“艺术为政治服务”；这种禁忌也可能是因为5000年传统留给中国的包袱：从孔夫子传授“六艺”到20世纪初废科举，号称中国“文人”的士曾经把琴棋书画作为业余爱好、视为个人修为，他们一直都鄙视靠艺术谋生的工匠。
再看那些吐槽的人，有的人尊重丁乙的艺术成就，也有的人根本就看不懂丁乙的画，不过，他们都对“今天的艺术就是商业”的说法十分感冒，不惜因此把丁乙的艺术成就一笔抹杀。其实他们是徘徊在传统观念的阴影里，在如今这个商业社会失去了方向感。对此，我们不禁要大声质问：艺术为什么不可以是商业？
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